GM Ramón Smith: Primer Karateca Dominicano en el Salón de la Fama Oficial del Taekwondo

En un evento de enormes repercusiones históricas para el deporte en la República Dominicana, el primero de los más destacados artistas marciales de nuestro terruño, Ramón 'Momón' Smith, fue formalmente inmortalizado como el primer Artista Marcial Dominicano, por la entidad oficial que rige el salón de la fama del Taekwondo, The Official Taekwondo Hall of Fame (R), en la 4ta ceremonia de dicha institución.

El magno evento tuvo lugar el 18 de Octubre del 2013 en el lujoso South Point hotel, de la ciudad de Las Vegas, Nevada, y fue precidido por el fundador y Director Ejecutivo del Salón de la Fama del Taekwondo, el Sr.Gerard Robbins.

El Gran Maestro Smith, Cinturón negro 9no Dan, inició su carrera deportiva en la disciplina del Taekwondo en el 1969 con el Padre del Karate Dominicano, Profesor José Reyes, en la primera y más prestigiosa escuela de esta naturaleza en la historia de la República Dominicana, el instituto de Karate Jhoon Rhee.

Junto a nombres de legendaria trayectoria, tales como Norberto y Sócrates Puello, Marcos y Rafael Wilamo, Victor Glode, César Rímoli, José Portela, Vitelio Echavarría, Jesús Ferris, Leonidas López, entre otros, GM Smith escribió páginas de gloria a nivel nacional e internacional.
En esa época, el equipo Dominicano compitió puño a puño contra los mejores equipos de Washington, Minnesota, Haití, México, Puerto Rico, etc, poniendo en alto la bandera Dominicana.

Durante la primera mitad de la década del 70, GM Ramón Smith fue la figura más destacada en la disciplina, logrando importantes reconocimientos y popularidad, incluyendo el título de Campeón Nacional, y 'Karateca del año' en el 1973 por la Asociación de Cronistas Deportivos.

Ramón Smith venció a exponentes de gran renombre dentro y fuera del país: Howard Jackson, Michael Coles, Hui Cambrelen, Miguel Peña, Marcelino Torres, entre otros.

En el 1970, GM Smith tuvo el honor de hacer demostraciones con Bruce Lee en el estadio Agua y Luz. El maestro Lee quedó tan impresionado que le invitó a tomar clínicas con él, junto a otros exponentes, en sus instalaciones en California, USA.

De todos los méritos de la carrera del GM Ramón Smith, probablemente el que le granjeó su elección al prestigioso Salón de la Fama fue su magnífica participación en el histórico Primer Torneo Mundial de Full Contact en el 1974, de la PKA, organizado por Mike Anderson.

En este torneo mundial, GM Smith venció convincentemente al favorito de los expertos y el público, el Norteamericano Howard 'California Flash' Jackson, en las semi-finales, convirtiéndose en el Sub-campeón del mundo.

La ceremonia de exaltación fue emotiva, y el Gran Maestro compartió honores con otros grandes nombres de la historia del Karate, como Dong Keun Park, Kwon Kim, Ramiro Guzmán, Isaías Dueñas, Pat Worley, Gordon Frank, entre otros.

Con esta inclusión del Gran Maestro Ramón Smith como inmortal del Salón de la Fama del Taekwondo,
la historia del deporte en la República Dominicana se anota otra victoria a nivel mundial.

                                                     
                                   Certificado de inclusión como miembro del Salón de la Fama

GM Ramón Smith junto al GM Dong Keun Park

                                                        Mesa de honor de la ceremonia                                    

                                                                           
                                                GM Ramón Smith junto al GM Isaías Dueñas

PKA primer campeonato de Full Contact, 1974

Primera competencia internacional de Tae Kwon Do, 1973.

El Sábado 3 de Marzo del 1973, al estadio Quisqueya se dio cita un nutrido grupo de seguidores de las Artes Marciales para presenciar la Primera competencia internacional de Tae Kwon Do* en el País.

El público, en su mayoría jóvenes ilusionados por el magnetismo y la mística
de las Artes Marciales, habia atiborrado desde temprano las gradas del estadio; evidenciando así el arrastre de este deporte entre la juventud de la capital, quienes, inspirados por las hazañas fílmicas de Bruce Lee y Wan Yu,
fueron a presenciar en vivo la destreza de sus héroes más cercanos:
nuestros Karatecas nativos, que desde el año 1966, cuando se fundó la primera escuela de karate,
el instituto Jhoon Rhee, a cargo del gran maestro Cuqui Reyes, le dieron grandes triunfos a la patria.

El evento en aquella ocasión era aún más especial, pues los locales combatirían contra el equipo de Washington, los Americanos, un equipo muy duro de acuerdo a las palabras del profesor Reyes,
en el que había hasta un clasificado en los rankings mundiales.

Una breve biografía

Ramón Smith (Ramón Eduardo Smith Sánchez, 5 de Febrero, 1952) es uno de los más destacados artistas marciales de todos los tiempos de la República Dominicana en las disciplinas de Tae Kwon Do y Full Contact.

Ramón Smith nació y se crió en Villa Consuelo, distrito nacional,
en el seno de una familia de muy bajos recursos.
Su padre, Ramón Eduardo Smith Abramson, era carpintero, y su madre,
Rosa Fragancia Sánchez, ama de casa.
Es el mayor de cuatro hermanos, junto a Angel, Pimpi (fallecida), y Carmen.

En 1968, cuando venía de la escuela Juan Pablo Duarte,
donde practicaba Baseball y Boxeo, su amigo de barrio Marco Wilamo,
le invitó a practicar Karate con él y su hermano, Rafael.
Ramón, no muy convencido de lo que podían hacer las piernas,
accedió a practicar con ellos en la azotea de su casa.
Los Wilamo le convencieron a patadas que el Karate era más efectivo
que el Boxeo. Viendo sus dotes de atleta, los Wilamo lo invitaron a la escuela
de Tae Kwon Do, pero él, consciente de su situación económica, se negó.
Los hermanos Wilamo hablaron con el profesor José 'Cuqui' Reyes,
y este le dio una beca al muchacho.

La escuela era el Instituto Jhoon Rhee, pioneros en la disciplina
Tae Kwon Do en la República Dominicana, fundado en el 1966,
auspiciado por el padre del Tae Kwon Do en América, Jhoon Rhee.

Las primeras semanas, Ramón fue a practicar con una franela y un jean.
Marco Wilamo le obsequió su primer mono. Momón, como le apodaban,
demostró habilidades excepcionales desde el principio, haciendo que el profesor Reyes le prestara atención.