Una breve biografía

Ramón Smith (Ramón Eduardo Smith Sánchez, 5 de Febrero, 1952) es uno de los más destacados artistas marciales de todos los tiempos de la República Dominicana en las disciplinas de Tae Kwon Do y Full Contact.

Ramón Smith nació y se crió en Villa Consuelo, distrito nacional,
en el seno de una familia de muy bajos recursos.
Su padre, Ramón Eduardo Smith Abramson, era carpintero, y su madre,
Rosa Fragancia Sánchez, ama de casa.
Es el mayor de cuatro hermanos, junto a Angel, Pimpi (fallecida), y Carmen.

En 1968, cuando venía de la escuela Juan Pablo Duarte,
donde practicaba Baseball y Boxeo, su amigo de barrio Marco Wilamo,
le invitó a practicar Karate con él y su hermano, Rafael.
Ramón, no muy convencido de lo que podían hacer las piernas,
accedió a practicar con ellos en la azotea de su casa.
Los Wilamo le convencieron a patadas que el Karate era más efectivo
que el Boxeo. Viendo sus dotes de atleta, los Wilamo lo invitaron a la escuela
de Tae Kwon Do, pero él, consciente de su situación económica, se negó.
Los hermanos Wilamo hablaron con el profesor José 'Cuqui' Reyes,
y este le dio una beca al muchacho.

La escuela era el Instituto Jhoon Rhee, pioneros en la disciplina
Tae Kwon Do en la República Dominicana, fundado en el 1966,
auspiciado por el padre del Tae Kwon Do en América, Jhoon Rhee.

Las primeras semanas, Ramón fue a practicar con una franela y un jean.
Marco Wilamo le obsequió su primer mono. Momón, como le apodaban,
demostró habilidades excepcionales desde el principio, haciendo que el profesor Reyes le prestara atención.


Así nació la leyenda.
Ramón Smith compitió en Santo Domingo en el 2do Campeonato nacional, siendo cinturón Blanco, en el '69, y como los cinturones blancos no podían pelear,
el profesor Reyes lo incluyó en los Amarillos. Ramón ganó su primer torneo
en primer lugar. Ese mismo año, en un hecho sin precedentes entonces,
el maestro Rhee le otorgó el grado de cinturón Azul, sin pasar por el Verde.

En el 1970, volvió a imponerse en su categoría ganando el primer lugar en pelea
y segundo en forma, y consiguió su cinturón Marrón en el 3er Campeonato Nacional.

En ese mismo año, viajó con el equipo a Washington, ganando primer lugar de nuevo.
El maestro Rhee le otorgó su cinturón Negro 1er Dan, encima del Ring.

El 1970 tiene una marca especial en la historia nacional del Karate pues fue el año en que el gran Bruce Lee visitó el país acompañando al maestro Jhoon Rhee.
El legendario actor hizo demostraciones en Santiago de los Caballeros, en La Vega, y en la ciudad capital, específicamente en el Estadio Agua y Luz.

En este importante evento, donde los jóvenes Dominicanos pudieron presenciar la increíble fuerza y destreza del gran maestro Lee, también fueron testigos de un hecho sin precedentes. Bruce Lee le pidió al maestro Reyes a su alumno más rápido para hacer una demostración de bloqueos. El profesor Reyes le cedió a Ramón Smith. Después de algunas fintas interesantes, Lee le había pedido que no escatimara esfuerzos en pegarle. Ramón le obedeció y tiró una patada de frente a toda velocidad, cuando el maestro bajó la mano para bloquearla, Ramón ladeó la pierna estrellándola de lleno en la cara de la estrella.
El maestro Lee, asombrado, pidió una pausa y tomó el micrófono.
El profesor Reyes sirvió de traductor.
Bruce Lee felicitó a Momón porque, según él, nadie hasta ese momento le había pateado en la cara a través de su guardia.

En el 1971, viajó dos veces a Puerto Rico, donde ganó dos primeros lugares,
uno de ellos en el prestigioso Black Belt Open.

Ramón Smith no perdió un solo torneo desde el 1969 hasta el 1974.

Una de sus más sonadas victorias fue sobre el mayor exponente de Kempo,
el maestro Miguel Peña, quien había asegurado que tanto él como su disciplina
eran mejores que Momón y la suya.
En el palacio de los deportes, ante un gran número de público, Ramón le ganó 6-0, mientras el público enloquecía con cada patada.

En 1972, se coronó Campeón Nacional.

Tambien en el 1972, Ramón, que además de su trayectoria como artista marcial, encontraba tiempo para practicar Baseball y Softball, entre otras cosas, había sido electo para participar en los famosos '12 juegos panamericanos' como miembro del equipo nacional de 'Clavado'.
Desafortunadamente, el también clavadista no pudo participar en los juegos debido a una lesión en su pie izquierdo, adquirida una semana antes de los eventos. En una pelea 'extra-oficial' le dio una patada a su oponente y dos dientes de este se le clavaron en el pie izquierdo. El pie permaneció hinchado por varios días, evitando la participación del astro.

En el 1973, gracias a su invicto en el Primer Torneo Internacional de Tae Kwon Do contra el equipo de Minnesota y a su creciente popularidad, fue reconocido
como Karateca del año por la Asociación de Cronistas Deportivos.

En el 1974, ya establecido como campeón nacional, reconocido en todos los medios de comunicación, y visto como una figura pública de cierta popularidad, al campeón le llegó una grata sorpresa: Jhoon Rhee lo invitaba a participar en el Primer Torneo Mundial de Full Contact.
La invitación en sí constitutía ya un hecho sin precedentes en la breve historia del deporte en el país.

Ramón partió hacia los Angeles, California, el 12 de Septiembre del 1974, junto al profesor Reyes y unas amistades.

El 14 de Septiembre del 1974, Ramón Smith hizo historia al derrotar en las semi-finales
al favorito para Campeón en la división ligera, y campeón local de California,
Howard 'California Flash' Jackson.

Luego se enteraría que su invitación había sido una salida para 'completar'
la cartelera a raíz de que el Mexicano José Luis Olivares no podría pelear.
Aparentemente, tenían que elegir a alguien que 'diera un buen show',
pero nunca se imaginaron que podría ganarle a Jackson.
Resultó que Ramón destruyó los planes Norteamericanos de mantener la hegemonía
en el deporte, ya en las otras tres divisiones,
Joe Lewis, Bill Wallace, y Jeff Smith se impusieron.

La derrota de Howard Jackson fue llamada 'La decepción de la década' por expertos y cronistas.
Con esta victoria, Ramón aseguró su puesto como sub-campeón del mundo,
título que no reconocieron las entidades Norteamericanas de la época.
Ramón perdió en las finales del Mexicano Isaías Dueñas en un conflictivo combate en el que no imperó la técnica. El Mexicano lució más fuerte y más marrullero.

En el 1975, se anunció el torneo entre el equipo de México y el de RD,
en nuestro país.
Este evento se publicitó como el reencuentro entre Ramón Smith e Isaías Dueñas.
Para decepción del público, el Campeón del mundo no peleó,
alegando dolores estomacales.
Sin embargo, actuó como referí en todas las peleas.
Cuando le tocó pelear a Ramón, y mientras este vapuleaba inmisericordemente
a un Mexicano de apellido Tovar, le decía a Dueñas que entrara él,
en lugar de su desafortunado compatriota.

Isaías Dueñas y Momón no volvieron a verse en el ring.

Los equipos nacionales de Washington, Minnesota, Puerto Rico, México, Haití, Islas Vírgenes, entre otros, visitaron la República en varias ocasiones.
Ramón Smith no perdió un solo encuentro de los que participó.

En su trayectoria, venció figuras de la talla de Marcelino Torres, Howard Jackson, Hui Cambrelen, Richard Williams, Allan Winter, Michael Coles, Felix Alamo, Miguel Peña, entre muchos otros.

De acuerdo al Sub-campeón del mundo, en un torneo de eliminatorias en Washington, entre el 1970 al 1972, él enfrentó y venció a Chuck Norris. Sin embargo, no hay ningún tipo de aval para probar la veracidad de este hecho.

A finales de la década del 70 y a principios de los 80s, Ramón, junto a su hermano Angel, levantaron la escuela Brothers Smith Karate School, la cual permaneció como una de las favoritas y más respetadas en el area de New York.

En esos años, Hui Cambrelen lo invitó a que formara parte del documental 'The Warrior Within' en homenaje a Bruce Lee. Ramón sale en varias escenas demostrando sus impresionantes habilidades, vistiendo un kimono amarillo, orgullosamente mostrando en su espalda la bandera Dominicana.

Después de varios reconocimientos iniciados en la década del 2000, Ramón Smith fue oficialmente
inmortalizado al ser incluído el 18 de Octubre del 2013 en el Salón de la Fama Oficial del Taekwondo mundial, en Las Vegas, Nevada, convirtiéndose así en el primer Dominicano en recibir tan distinguido honor. Ese mismo año, fue inducido al Salón de la Fama de las artes marciales en la República Dominicana.

El 16 de Octubre del 2016 está señalado como el día que Ramón Smith será exaltado como un inmortal del deporte en el Pabellón del deporte nacional en su isla.